Om leukemiceller ansamlas och tränger ut normala celler kan detta leda till farliga symtom och problem.
I varje människokropp föds, arbetar och dör alla friska celler. De delar sig också, oftast ”utan att misslyckas”. Men även om det händer och defekta celler uppstår, ”hittar” immunsystemet dem och eliminerar dem. Situationen är annorlunda om mutationerna påverkar benmärgen. Om immunförsvaret inte kan förstöra de defekta cellerna omvandlas de till leukemiceller, ansamlas och tränger sedan undan allt fler friska celler. Med tiden uppträder kronisk myeloisk leukemi, långsamt och till en början nästan utan några uttalade symtom.
Symtom på en farlig sjukdom
Det är värt att vara uppmärksam om en person har:
- ihållande trötthet;
- betydande viktnedgång utan särskild anledning
- feber och nattliga svettningar;
- en ständig känsla av obehag eller smärta i magen, för tidig mättnadskänsla;
- Upplevelse av smärta i ben och leder;
- förstorad mjälte.
Om minst ett av symtomen eller flera symtom uppträder samtidigt behövs en läkarkonsultation. Om diagnosen bekräftas kommer personen att hänvisas till en onkolog. Han eller hon kan rekommendera att imatinib Gleevec köps efter en undersökning eller ordinera en annan lämplig behandling.
Varför det är farligt att ignorera symtom
Om leukemiceller ansamlas och tränger undan normala celler kan detta leda till anemi som orsakar svaghet och andfåddhet, brist på vita blodkroppar, vilket gör det lättare att få infektioner, och en minskning av blodplättar. Som en följd av det sistnämnda kan blödningar och hematom uppstå.
Behandlingsmetoder: vad som praktiseras idag
Behandlingsförloppet är i regel individuellt. I många fall används riktad terapi, där tyrosinkinashämmare förskrivs. Dessa hämmare blockerar specifikt BCR-ABL-proteinet, som bildas i leukemicellerna genom mutationer och som orsakar deras okontrollerade tillväxt.
Samma Gleevec har visat sig vara effektivt i det kroniska stadiet. Detta och andra liknande läkemedel kräver långvarig, ofta livslång användning, även om det i vissa fall är möjligt att avbryta behandlingen eller minska dosen.
Ett annat alternativ är kemoterapi. I detta fall förstör systemiska läkemedel snabbt delande celler i hela kroppen. Det används främst vid resistens mot målinriktad terapi.
Strålbehandling används palliativt – för att minska mjältens storlek eller för att lindra bensmärta. Om mjälten är mycket förstorad kan kirurgi tillgripas om andra metoder har visat sig vara ineffektiva.
Immunterapi används däremot sällan, liksom transplantation av hematopoetiska stamceller. Den sistnämnda metoden väljs av onkologer för unga patienter som inte är hjälpta av läkemedel.
Hur behandlingen väljs beroende på sjukdomsstadiet
Om sjukdomen befinner sig i kronisk fas förskrivs läkemedel som innehåller imatinib. Om de är ineffektiva eller intoleranta övervägs interferon, kemoterapi eller HSCT. Om sjukdomen befinner sig i den accelererade fasen förskrivs riktade terapier, inklusive imatinib, dasatinib, nilotinib, men deras effekt är mindre stabil.
För unga patienter kan allogen HSCT vara den metod som föredras. Proceduren innebär högdos kemoterapi för att förstöra benmärgen följt av transplantation av egna (autologa) eller donerade (allogena) stamceller.
Om sjukdomen är progressiv och befinner sig i blastkrisstadiet innefattar behandlingen höga doser av målsökande läkemedel eller kemoterapi för att uppnå remission. Allogen HSCT är fortfarande den enda metod som potentiellt kan leda till bot, men den är förenad med hög risk.
